PollsApart : Principaux enseignements sur l'engagement des jeunes, la démocratie et les récits percutants

L’année dernière, nous avons lancé “Ideas with Purpose”, une série d’événements en direct dans notre bureau de Londres. bureau de Londres. These events are designed to bring people from different backgrounds and disciplines together around a series of provocative discussion topics. These closed-door discussions encourage genuine, open interrogations of the things that we are all thinking about, both in our work, and also in how we show up on different issue areas and how to manage the quick progress of technology in society, democracy, and culture.

Selon un récent rapport de l’Open Society Foundation, les jeunes sont ceux qui croient le moins en la démocratie. Lors des dernières élections générales au Royaume-Uni (2019), le taux de participation des jeunes a été de 47 %, soit le taux le plus bas de toutes les catégories démographiques. 2024 est l’année électorale la plus importante de l’histoire au niveau mondial, avec plus de 50 % de la population mondiale (y compris la Russie, le Royaume-Uni et les États-Unis) participant aux élections. Dans ce contexte, notre récent événement “Polls Apart : Les jeunes apprécient-ils la démocratie ?” a rassemblé des jeunes d’horizons divers et de perspectives différentes afin d’explorer la question cruciale de savoir comment impliquer les jeunes de manière significative dans le processus démocratique.

La soirée a été organisée et animée par Isobel Bruce, directrice mondiale des campagnes, et a rassemblé plus de 50 participants issus du monde du gouvernement, de la créativité et des campagnes. Organisée le 20 mars, cette discussion stimulante a rassemblé de jeunes individus, en collaboration avec Ghino Parker, directeur de SEEN @ Barnardo’s, et le conseiller travailliste Mete Coban, directeur général de My Life My Say. Nos jeunes panélistes, âgés de 13 à 22 ans, étaient Leonita Metaj, Dawid Waheed et Sara Mesa de SEEN, et Lily Mott et Abdirahman Ahmed de My Life My Say. Voici quelques points clés de l’événement :

1. Explorer le désengagement des jeunes dans la démocratie

Les participants ont examiné les obstacles auxquels les jeunes sont confrontés lorsqu’il s’agit de s’engager dans la démocratie, notamment les obstacles sociétaux, éducatifs et financiers. L’un des principaux problèmes qui a émergé est le manque de contexte et d’encadrement autour de la démocratie. On attend des jeunes qu’ils votent à 18 ans sans leur expliquer ce que cela signifie ou ce pour quoi ils votent. Ghino Parker a commenté le manque de participation précoce au sein de la société en déclarant : “à aucun moment nous ne leur demandons (aux jeunes) ce qu’ils pensent…. et ensuite nous attendons d’eux qu’ils tombent d’une falaise et aillent voter pour un parti politique” Le Brexit a été mis en évidence comme un point de basculement pour de nombreux jeunes, qui se sont sentis complètement privés de leurs droits par la décision car ils n’étaient pas autorisés à voter, mais qui ont très vivement ressenti l’impact de cette décision. Cette expérience a contribué à un sentiment de désillusion à l’égard du processus démocratique. Les participants ont insisté sur le fait que les jeunes doivent être consultés à chaque étape de la conversation et qu’ils doivent être rémunérés équitablement pour cette consultation – leurs opinions d’experts sont précieuses.

2. Les problèmes des jeunes sont les problèmes de tous.

De la crise climatique à l’éducation financière, les préoccupations des jeunes dépassent les clivages politiques traditionnels. Pour les impliquer efficacement, nous devons reconnaître qu’il ne s’agit pas de “questions de jeunes”, mais de défis sociétaux qui exigent que nous travaillions tous ensemble. Toutes les questions qui intéressent les uns et les autres sont des questions qui intéressent les jeunes. L’éducation financière est apparue comme une préoccupation majeure, avec des participants comme Abdirahman qui a parlé de son travail d’éducation financière des jeunes, et Lily qui a parlé de l’inquiétude des jeunes à propos des retraites et du vieillissement de la population.

3. La collaboration l’emporte sur l’esprit de parti.

De nombreux jeunes sont rebutés par les divisions des partis politiques. Ils veulent voir les dirigeants mettre de côté leurs différences et collaborer à la recherche de solutions aux problèmes qui affectent leur vie. Comme le dit Abdirahman : “Je sais maintenant que je peux m’impliquer dans ma propre politique et dans mon propre changement, sans me soucier des travaillistes et des conservateurs. Il ne s’agit pas d’une conversation qui divise, du genre : oh, et alors, pour qui allez-vous opter ? Non, non, non. Nous pouvons avoir un impact sur notre communauté. Nous pouvons avoir un impact sur notre communauté. Nous pouvons réellement apporter un changement actif.

4. Les campagnes axées sur des thèmes précis ont plus d’impact que l’appartenance à un parti.

Les jeunes se désintéressent de plus en plus des partis politiques. Lily Mott a déclaré que “le système politique américain actuel est l’exemple parfait du danger de la polarisation”. Dans le même ordre d’idées, Abdiraham Ahmed a déclaré : “Je sais maintenant que je peux m’impliquer dans ma propre politique et dans mon propre changement sans me soucier des travaillistes et des conservateurs. Pour les impliquer, il faut se concentrer sur ces préoccupations de fond plutôt que sur les étiquettes partisanes. Le changement climatique et l’état des océans ont également été soulignés comme des sujets de préoccupation réels, et le sentiment qu’il n’y a pas de solutions tangibles pour s’engager. Un consensus général s’est dégagé sur la nécessité d’une action plus bipartisane, car les jeunes ne s’identifient pas à la politique des autres générations. Ils considèrent que les principaux partis politiques sont en grande partie les mêmes et, plutôt que de se disputer sur des questions de politique identitaire, ils souhaitent une collaboration autour de l’action.

5. Allez là où se trouvent les jeunes.

Si nous voulons atteindre les jeunes publics, nous devons les rencontrer sur les plateformes où ils partagent déjà leurs histoires et leur militantisme. Les participants ont exprimé leur frustration face aux organisations qui suggèrent encore Facebook dans leurs stratégies de communication : “Nous n’utilisons pas Facebook. Je n’ai jamais eu à le consulter”, a déclaré Leonita. Instagram, TikTok et LinkedIn ont été identifiés comme des espaces clés où les jeunes s’engagent sur des questions et font entendre leur voix.

6. Il y a beaucoup de raisons d’espérer !

Malgré les défis, des notes d’optimisme sont apparues tout au long de la discussion. Les participants ont exprimé leur enthousiasme à l’idée d’être invités à partager leurs points de vue dans un plus grand nombre d’espaces et à la prise de conscience de l’importance de la consultation des jeunes. Ils ont également souligné que les jeunes savent comment exprimer leur désaccord sans que cela ne prenne une tournure émotionnelle, et que la génération qui leur succède est encore plus réfléchie dans son approche de la création d’un espace pour les discussions difficiles.

7. Regarder vers l’avenir

À l’approche des prochaines élections, des initiatives telles que la campagne “Give An X” de MyLifeMySay, qui vise à augmenter le taux de participation des jeunes au Royaume-Uni, seront cruciales pour impliquer les jeunes dans le processus démocratique. Les enseignements tirés de cette discussion stimulante “Ideas With Purpose” montrent clairement que nous devons nous engager à faire participer les jeunes de manière significative, non pas en tant que bloc monolithique, mais en tant qu’individus ayant des expériences, des préoccupations et des aspirations uniques. En supprimant les barrières à l’entrée, en nous concentrant sur les questions qui leur tiennent à cœur et en amplifiant leur voix, nous pouvons donner à une nouvelle génération d’acteurs du changement les moyens de façonner un avenir plus juste et plus inclusif pour nous tous.