Façonner la justice de demain : L'égalité de participation des femmes au droit

En octobre dernier, la campagne GQUAL et Purpose ont organisé une discussion opportune et stimulante sur le leadership des femmes et l’égalité de participation dans le domaine juridique. L’événement a rassemblé des leaders de tous les secteurs – y compris des militants, des représentants de la société civile, des experts en matière de genre, des avocats, des universitaires et des décideurs politiques – pour discuter d’une question urgente : la sous-représentation des femmes dans le secteur du droit et de la justice.

L’effet d’entraînement des femmes en droit

Malgré les progrès réalisés en matière d’égalité des sexes et l’augmentation du nombre de femmes excellant dans les études de droit au cours des dernières années, la sous-représentation persiste. Il est essentiel de parvenir à l’égalité des sexes dans le secteur juridique pour créer des systèmes judiciaires équitables et efficaces qui servent véritablement tout le monde. Pourquoi? Les femmes juristes ont souvent un effet d’entraînement positif bien au-delà de la profession juridique, en créant des opportunités économiques, en faisant progresser la justice sociale et en créant des précédents qui façonnent notre vie quotidienne.

La table ronde, animée par Sabrina Mahtani, avocate zambo-britannique et fondatrice de Women Beyond Walls, a exploré les obstacles auxquels les femmes sont confrontées à différents stades de leur carrière juridique, ainsi que les stratégies fructueuses permettant de faire évoluer la situation. Sabrina a été rejointe par des experts : Ita Farrelly, juge au tribunal de district et directrice régionale pour l’Europe de l’Association internationale des femmes juges; Maria Noel Leoni, directrice de la campagne GQUAL; Natalie Samarasinghe, cofondatrice de la campagne #1for8billion; et Emma Snell, responsable de la politique juridique chez JUSTICE. S’appuyant sur leur vaste expérience, elles ont exploré la participation des femmes dans l’ensemble du spectre juridique – des nominations judiciaires aux cabinets d’avocats, en passant par les postes universitaires et les rôles dans la justice internationale. La conversation a mis en évidence le fait que les femmes sont confrontées à des obstacles similaires au niveau local, national et international, et a souligné quatre points essentiels :

1. Les femmes dirigeantes apportent de la crédibilité aux institutions

Une véritable représentation va au-delà d’une parité de 50 % – il s’agit d’apporter des perspectives diverses dans les processus de prise de décision. Comme l’a fait remarquer Emma Snell, ” Le secteur du droit et de la justice doit refléter la société qu’il sert. Les femmes apportent l’expérience vécue dont on a tant besoin, dans toute une série de contextes juridiques. Nous savons que plus il y a de représentation intersectionnelle dans les panels, plus les résultats de la justice sont complets”. Cette diversité n’est pas seulement une question d’équité, mais aussi d’efficacité et de confiance. À une époque où la confiance institutionnelle est en déclin, les femmes occupant des postes de direction apportent des perspectives nouvelles et des méthodes de travail transformatrices qui renforcent la crédibilité et la légitimité de nos systèmes juridiques et de gouvernance.

2. Les progrès sont fragiles

Malgré des avancées encourageantes, les progrès dans ce domaine restent fragiles. Les panélistes ont fait remarquer que rien n’empêche la prochaine élection ou nomination de revenir en arrière, d’autant plus que nous assistons à un recul des droits des femmes à l’échelle mondiale. Il est essentiel de tenir les institutions responsables des obstacles qui empêchent les femmes de progresser dans le domaine juridique, qu’il s’agisse d’améliorer les processus de sélection opaques, de garantir la parité hommes-femmes comme critère de nomination à des postes internationaux ou d’aider les femmes à concilier leur carrière et leur vie privée. Les discussions sur le deuil, le travail flexible, la ménopause, les politiques de soins, la neurodiversité et même l’autodéfense dans la profession juridique sont de plus en plus demandées.

3. Les données sont les meilleures amies des filles

La collecte et la présentation de statistiques claires constituent un puissant outil de plaidoyer et un mécanisme de responsabilisation. Maria Noel Leoni, de la campagne GQUAL, a fait part d’un message clé de l’un des partisans de la campagne : “Les données sont les meilleures amies des filles”, ajoutant que “très sérieusement, les gens ont du mal à discuter lorsqu’ils sont confrontés aux chiffres“. Elle a présenté des statistiques qui ouvrent les yeux et qui exigent une action :

• Les femmes n’occupent que 17 % des postes dans les principaux tribunaux internationaux et régionaux.
• Seuls 4 des 15 juges de la Cour internationale de justice sont des femmes.

La campagne GQUAL a également mis en lumière un exemple frappant : bien que le Royaume-Uni soit le pays qui compte le plus grand nombre de juges nommés à la Cour européenne des droits de l’homme, les huit juges sélectionnés à ce jour ont tous été des hommes – ils n’ont jamais nommé de femme. Ce déséquilibre flagrant entre les hommes et les femmes met en évidence les changements qui s’imposent dans les processus de nomination des organes décisionnels internationaux.

4. Nous n’avons pas encore brisé le plafond de verre le plus élevé

L’absence d’une femme au poste de secrétaire général des Nations unies souligne les disparités persistantes entre les hommes et les femmes dans le leadership mondial. Natalie Samarasinghe, de la campagne #1for8billion, a souligné que la nomination d’une femme à ce poste pourrait “remodeler fondamentalement les priorités, les politiques, les processus et la représentation dans l’ensemble du système des Nations unies“. La nomination d’une femme au poste de Secrétaire général servirait également de puissant catalyseur pour le changement de norme en ce qui concerne les femmes occupant des postes de direction. En établissant une nouvelle norme au plus haut niveau de la gouvernance mondiale, elle pourrait accélérer l’acceptation et l’attente du leadership des femmes dans les organisations internationales, les gouvernements nationaux et les institutions locales, créant un effet d’entraînement pour l’égalité des sexes dans les rôles de prise de décision dans le monde entier.

La voie à suivre

Il reste encore du travail à faire pour accélérer les progrès, gérer les réactions négatives et sensibiliser le public à l’importance de la protection de l’environnement. le leadership intersectionnel et l’égalité des sexes sont des ingrédients essentiels pour des institutions juridiques efficaces et légitimes.

Lorsque nous avons posé la question – “que pourraient faire les personnes présentes dans cette salle ?” les réponses étaient claires :

• Plaider en faveur de la participation des femmes au droit dans tous les domaines, en reconnaissant qu’une représentation de 50 % est un strict minimum.
• Nous devons faire pression sur les États pour qu’ils proposent et nomment des femmes à des postes de direction dans les organes juridiques internationaux en tenant compte de la parité hommes-femmes.
• Continuez à tenir des conversations et à établir des partenariats pour soutenir l’égalité des sexes en droit, et soyez prêts à trouver des alliés dans des endroits inattendus. Les panélistes ont fait savoir qu’ils avaient trouvé des champions surprenants pour la cause en adaptant les arguments aux différents contextes et publics.
• Soyez proactif pour inspirer le changement, qu’il s’agisse d’appeler à la transparence et à la parité hommes-femmes dans les processus de recrutement, ou de créer des parcours de carrière et des environnements de travail plus inclusifs.

Parvenir à une participation égale des femmes au droit et à la gouvernance internationale, c’est créer des systèmes plus justes, plus efficaces et plus fiables pour tout le monde. Comme l’a dit Sabrina Mahtani, “il ne s’agit pas seulement de changer le visage du droit, il s’agit de façonner la justice et de créer des précédents pour les générations à venir”.